クォーターホース – 最速スプリンター【馬の品種】

アメリカンクォーターホース
American Quarter Horse

品種	アメリカンクォーターホース (American Quarter Horse)
原産国/地域	北米
毛色	栗毛, 鹿毛, 青毛, 青鹿毛, 河原毛, 薄墨毛,薄墨栗毛, 芦毛, グルロ, パルミロ（月毛）, 青粕毛, 鹿粕毛, 栗粕毛, 佐目毛
体高	142 cm ～163 cm (14 – 16 hh)
用途	乗馬・ウェスタン馬術・ロデオ・レース（競馬）
分類	中間種
関連品種	アンダルシアン・サラブレッド・アラブ種・マスタング

クォーターホース（正式にはアメリカンクオーターホース）は初期のアメリカ植民者が使用したスペイン語原産の馬（アンダルシアン）と、1610年ごろからバージニア州に輸入された英国の馬との間の交配から1660年代に生まれた。当初は“Celebrated American Quarter Running Horses.”と呼ばれていた。

アンダルシアン・サラブレッド・アラブ種・マスタング等の交配で成立したが、現在では父母ともにクォーターホースでなければクォーターホースとは認められない。例外的にサラブレッドとの交配のみに開かれている。

品種は中間種に位置付けられる。クォーターホースとして登録されている頭数は１つの品種としては最大と言われる。

クォーターホースはストックタイプ（家畜を追うための馬：カウポニー）、レース／ハンタータイプ、ホルタータイプの3タイプがある。一般的には体高 150㎝程度、体重400kgとサラブレッドよりもややコンパクトだが、筋肉質でムッチリしている。レース・ハンター競技に用いられるタイプはサラブレッドに近く、もう少し大柄になる。

クォーターマイルレース(1/4マイル競走、約400m)では最速と言われることからこの名前がついた。トップスピードは時速75km程になる。牧場で牛などの家畜を追うのに用いられる用途分類では、品種や体高に関わらず「カウポニー」と呼ばれることがある。

筋繊維を見るとサラブレッドの速筋繊維は87%なのに対し、クォーターホーでは94％。筋肉だけでは測れないが、サラブレッドを上回る短距離適正があることが伺える。

敏捷性と耐久性を備えるため、激しい運動にも耐える。

ウエスタン馬術の牛を一頭だけを誘導するカッティング競技では、引き離して以後は馬が自発的に行動するよう訓練される（脚での扶助は認められる）。

ウエスタン競技